AS ILHAS MALTESAS
Cristiano Mota
(de Malta)
Localizada bem no meio do Mar Mediterrâneo, as Ilhas de Malta são algumas das mais ricas em cultura e preservação ambiental da região da Europa. Elas prometem a quem está disposto a explorá-las, cultura diversificada, história dinâmica, atrações ecléticas e contam com povo acolhedor.
Com uma área de apenas 316 quilômetros quadrados, o arquipélago maltês é um dos menores do mundo – a Ilha de Malta é menor que Tatuí, em extensão territorial.
No entanto, também é a que tem maior densidade populacional: possui mais de 417.000 habitantes. O arquipélago é composto por três ilhas: Malta, Gozo e Comino. No país, há 67 conselhos locais; sendo 53 em Malta e 14 em Gozo.
As ilhas têm localização considerada “invejável”, ficando entre a África e a Europa. Estão a 93 quilômetros do sul da Sicília (Itália) e 288 quilômetros ao norte da Líbia.
Malta é a maior das três ilhas e continua sendo o centro cultural, comercial e administrativo da República de Malta. Gozo, a segundo maior ilha, é dedicada mais às atividades rurais. É conhecida por ter campos e espaços abertos. Já Comino passa grande parte do tempo desabitada. Ela é o destino popular de excursionistas.
Os visitantes da ilha são, muitas vezes, atraídos pelo clima mediterrâneo, tipificado pelos verões quentes e pelos invernos suaves. Mas há “muito mais para mantê-los ocupados”, garante o governo do país na página oficial.
O site governamental cita como atrações do arquipélago “as expansivas praias que incluem uma vibrante vida noturna e 7.000 anos de história intrigante”.
História
A história das ilhas de Malta é rica e variada. Na verdade, ela data de 5.200 anos antes de Cristo e começa com “a chegada do homem”. Datas importantes subsequentes que contribuíram para a formação do país incluem o naufrágio de São Paulo, em 60 AD (Anno Domni - anos depois de Cristo), que marcou a chegada do Cristianismo às ilhas; e o “Grande Cerco”, em 1565.
Malta ganhou independência de Grã-Bretanha em 1964, tornando-se uma República em 1974. O país juntou-se à União Europeia no ano de 2004 e oferece, ainda nos dias atuais, muitos locais históricos. De acordo com o governo, há “muitas áreas culturais a serem exploradas”. Entre as mais conhecidas:
O Palácio do Grão-Mestre
A Sagrada Enfermaria
Catedral de São João
Palazzo Falson
O Museu de Belas Artes
O Museu da Guerra
St James Cavalier
O Domo de Mosta
As Catacumbas de São Paulo e Santa Agatha
O Hipogeu e Templos de Ghar Dalam
Turistas e locais têm, ainda, como opção visitar a diversos templos pré-históricos.
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